Основните разлики между GNSS и GPS са в тяхната дефиниция, обхват на приложение и състав на системата.
Различни дефиниции: GPS се отнася до глобалната система за позициониране, която е високопрецизна радионавигационна система за позициониране, базирана на спътници във въздуха; GNSS се отнася до глобална навигационна сателитна система, която използва наблюдения като псевдоразстояния, ефемериди и време на изстрелване на сателит от набор от спътници, за да предостави на потребителите 3D координати, скорост и времева информация за всякакви метеорологични условия за всяко място на повърхността на Земята или близо до Земното пространство.
Различни диапазони на приложение: GPS се използва главно за навигация и позициониране, привличайки много потребители поради високата си точност, всякакви метеорологични условия, глобално покритие и удобни и гъвкави функции; GNSS, като по-широк термин, обхваща множество сателитни навигационни системи, включително GPS GLONASS、Galileo、 Beidou и други технологии, предоставящи по-обширни и точни услуги за позициониране и навигация.
Съставът на системата е различен: GPS е единна сателитна навигационна система, разработена от Министерството на отбраната на САЩ; GNSS е общ термин, който включва множество сателитни навигационни системи, които се допълват и са съвместими една с друга, предоставяйки услуги за глобално позициониране и навигация.