De vigtigste forskelle mellem GNSS og GPS ligger i deres definition, anvendelsesområde og systemkomposition.
Forskellige definitioner: GPS henviser til Global Positioning System, som er et højpræcist radio-navigationssystem baseret på satellitter; GNSS henviser til et globalt navigationsatellitesystem, der udnytter observationer såsom pseudorange, ephemeris og satellitlanceringstid fra en række satellitter for at give brugere allevejr 3D-koordinater, hastighed og tidsinformation for ethvert sted på Jordens overflade eller nær jordrum.
Forskellige anvendelsesområder: GPS bruges hovedsageligt til navigation og positionering, hvilket tiltrækker mange brugere på grund af dets høj præcision, alle-vejr, global dækning og bekvemme og fleksible funktioner; GNSS, som er et bredere udtryk, omfatter flere satellitnavigationsystemer, herunder GPS, GLONASS, Galileo, Beidou og andre teknologier, der giver mere omfattende og nøjagtige positionerings- og navigationservices.
Systemkompositionen er forskellig: GPS er et enkelt satellitnavigationsystem udviklet af US forsvarsdepartementet; GNSS er et generelt udtryk, der omfatter flere satellitnavigationsystemer, der er komplementære og kompatible med hinanden og leverer globale positions- og navigationservices.