Les principales différences entre le GNSS et le GPS résident dans leur définition, leur champ d'application et leur composition système.
Définitions différentes : Le GPS fait référence au Système de Positionnement Global, qui est un système de navigation et de positionnement radio à haute précision basé sur des satellites; le GNSS fait référence à un système de navigation par satellite global qui utilise des observations telles que la distance pseudo-parcourue, l'éphéméride et l'heure de lancement des satellites pour fournir aux utilisateurs des informations de coordonnées 3D, de vitesse et d'heure en tout temps pour n'importe quel endroit sur la surface terrestre ou dans l'espace proche de la Terre.
Domaines d'application différents : le GPS est principalement utilisé pour la navigation et le positionnement, attirant de nombreux utilisateurs grâce à sa précision élevée, sa disponibilité toute l'année, sa couverture mondiale et ses caractéristiques pratiques et flexibles ; le GNSS, en tant que terme plus large, englobe plusieurs systèmes de navigation par satellite, y compris GPS, GLONASS, Galileo, Beidou et d'autres technologies qui offrent des services de positionnement et de navigation plus étendus et précis.
La composition du système est différente : le GPS est un système de navigation par satellite unique développé par le ministère de la Défense des États-Unis ; le GNSS est un terme générique qui inclut plusieurs systèmes de navigation par satellite qui se complètent et sont compatibles entre eux, fournissant des services de positionnement et de navigation mondiaux.