Pagrindinės skirtumai tarp GNSS ir GPS yra jų apibrėžtyje, taikymo srities ir sistemos sudėtyje.
Skirtingos apibrėžimos: GPS reiškia globalią pozicijavimo sistemą, kuri yra garsus tikslumas radio navigacijos ir pozicijavimo sistema pagrįsta oro satelitais; GNSS reiškia globalią navigacijos satelių sistemą, kurios naudoja stebėjimus, tokiais kaip falsyvus atstumus, orbitos duomenis ir satelito paleidimo laiką iš rinkinio satelių, kad teiktų vartotojams visų oro sąlygų 3D koordinates, greičius ir laiko informaciją bet kurioje vietovėje ant žemės paviršiaus ar arti žemės erdvėje.
Skirtingi taikymo sritys: GPS pagrindinio naudojimo yra navigacijai ir pozicionavimui, dėl aukštos tikslumo, visų oro sąlygų, globalaus pokryties bei patogumo ir lankstumo savybių pritraukia daug naudotojų; GNSS kaip plačiau suprantamas terminas apima kelis palydovinius navigacinius sistemos, įskaitant GPS, GLONASS, Galileo, Beidou ir kitus technologijas, kurios teikia plačiau ir tiksliau pozicionavimo ir navigacijos paslaugas.
Sistemų sudėtis skiriasi: GPS yra viena palydovinė navigacinė sistema, kurią sukūrė JAV Gynimo ministerija; GNSS yra bendras terminas, apimantis kelias palydovines navigacines sistemas, kurios tarpusavyje papildo ir yra suderinamos, teikiant globalius pozicionavimo ir navigacijos paslaugas.