Hlavné rozdiely medzi GNSS a GPS sa nachádzajú v ich definícii, oblasti aplikácie a systémovom zložení.
Rôzne definície: GPS odkazuje na globálny pozíciačný systém, ktorý je presným rádióvym navigačným pozíciačným systémom založeným na leteckých sateliitoch; GNSS odkazuje na globálny navigačný satelitný systém, ktorý využíva pozorovania ako napríklad fázová vzdialenosť, efemerída a čas spustenia satelitov na poskytovanie používateľom informácií o 3D súradniciach, rýchlosti a čase v ľubovoľnom mieste na povrchu Zeme alebo blízko-zemskom priestore.
Rozdielne oblasti použitia: GPS sa hlavne používa na navigáciu a pozíciu, pritiahnuv mnoho používateľov kvôli svojej vysoké presnosti, všepočasností, globálnej pokrytosti a pohodlnym a pružným vlastnostiam; GNSS ako širšie označenie zahŕňa viacero systémov satelitnej navigácie, vrátane GPS, GLONASS, Galileo, Beidou a iné technológie poskytujú rozšírenejšie a presnejšie služby pozíciacie a navigácie.
Systémová kompozícia je iná: GPS je jednotlivý systém satelitnej navigácie vyvinutý americkým ministerstvom obrany; GNSS je spoločné označenie, ktoré zahŕňa viacero systémov satelitnej navigácie, ktoré sú medzi sebou doplňovacie a kompatibilné, poskytujúce globálne služby pozíciacie a navigácie.