Glavne razlike između GNSS i GPS leže u njihovoj definiciji, opsegu primene i sastavu sistema.
Različite definicije: GPS se odnosi na Globalni sistem pozicioniranja, koji je visokoprecizan radio navigacioni pozicionirani sistem baziran na satelitima; GNSS se odnosi na globalni navigacioni satelitski sistem koji koristi promatranja kao što su pseudorazdaljina, efemerida i vreme pokretanja satelita iz skupa satelita kako bi pružio korisnicima informacije o 3D koordinatama, brzini i vremenu za bilo koje mesto na površini Zemlje ili u bliskom zemaljskom prostoru.
Različiti opsezi primene: GPS se uglavnom koristi za navigaciju i pozicioniranje, privlačeći mnoge korisnike zbog svoje visoke tačnosti, svevremenske, globalne pokrivenosti i praktičnih, fleksibilnih karakteristika; GNSS, kao šireći izraz, obuhvata više sistema satelitske navigacije, uključujući GPS, GLONASS, Galileo, Beidou i druge tehnologije koje pružaju široko i tačnije usluge pozicioniranja i navigacije.
Sistemski sastav je različit: GPS je jedan satelitski sistem navigacije koji je razvio Američki ministarstvo odbrane; GNSS je opšti izraz koji obuhvata više satelitskih sistema navigacije koji su međusobno komplementarni i saglasni, pružajući usluge globalnog pozicioniranja i navigacije.