ความแตกต่างหลักระหว่าง GNSS และ GPS อยู่ที่คำนิยาม ขอบเขตการใช้งาน และโครงสร้างของระบบ
คำนิยามที่แตกต่างกัน: GPS หมายถึงระบบกำหนดตำแหน่งระดับโลก ซึ่งเป็นระบบนำทางและระบุตำแหน่งด้วยวิทยุที่มีความแม่นยำสูงโดยอาศัยดาวเทียมในอากาศ; GNSS หมายถึงระบบดาวเทียมนำทางระดับโลก ซึ่งใช้การสังเกต เช่น ระยะห่างเทียม พารามิเตอร์วงโคจร และเวลาปล่อยดาวเทียมจากชุดดาวเทียม เพื่อให้ผู้ใช้ได้รับข้อมูลพิกัด 3 มิติ ความเร็ว และเวลาในทุกสภาพอากาศสำหรับสถานที่ใดๆ บนพื้นผิวโลกหรือใกล้กับพื้นที่รอบนอกของโลก
ช่วงการใช้งานที่แตกต่างกัน: GPS ถูกใช้หลักสำหรับการนำทางและการกำหนดตำแหน่ง โดยดึงดูดผู้ใช้จำนวนมากเนื่องจากความแม่นยำสูง สามารถใช้งานได้ทุกสภาพอากาศ มีการครอบคลุมทั่วโลก และมีคุณสมบัติที่สะดวกและยืดหยุ่น; GNSS ในฐานะคำที่กว้างขึ้น ครอบคลุมระบบนำทางดาวเทียมหลายระบบ เช่น GPS GLONASS Galileo Beidou และเทคโนโลยีอื่น ๆ ซึ่งให้บริการการกำหนดตำแหน่งและการนำทางที่กว้างขวางและแม่นยำมากขึ้น
โครงสร้างของระบบแตกต่างกัน: GPS เป็นระบบนำทางดาวเทียมเดี่ยวที่พัฒนาโดยกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ; GNSS เป็นคำเรียกรวมที่รวมระบบนำทางดาวเทียมหลายระบบที่เสริมและเข้ากันได้ ให้บริการการกำหนดตำแหน่งและการนำทางทั่วโลก