Sự khác biệt chính giữa GNSS và GPS nằm ở định nghĩa, phạm vi ứng dụng và thành phần hệ thống.
Các định nghĩa khác nhau: GPS là Hệ thống định vị toàn cầu, là hệ thống định vị dẫn đường vô tuyến có độ chính xác cao dựa trên vệ tinh trên không; GNSS là hệ thống vệ tinh dẫn đường toàn cầu sử dụng các dữ liệu quan sát như khoảng cách giả, lịch thiên văn và thời gian phóng vệ tinh từ một nhóm vệ tinh để cung cấp cho người dùng thông tin về tọa độ 3D trong mọi điều kiện thời tiết, vận tốc và thời gian cho mọi vị trí trên bề mặt Trái Đất hoặc gần không gian Trái Đất.
Phạm vi ứng dụng khác nhau: GPS chủ yếu được sử dụng để dẫn đường và định vị, thu hút nhiều người dùng do độ chính xác cao, hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết, phủ sóng toàn cầu và các tính năng tiện lợi và linh hoạt; GNSS, theo thuật ngữ rộng hơn, bao gồm nhiều hệ thống định vị vệ tinh, bao gồm GPS GLONASS、Galileo、 Beidou và các công nghệ khác cung cấp các dịch vụ định vị và dẫn đường chính xác và rộng rãi hơn.
Thành phần hệ thống khác nhau: GPS là hệ thống định vị vệ tinh duy nhất do Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ phát triển; GNSS là thuật ngữ chung bao gồm nhiều hệ thống định vị vệ tinh bổ sung và tương thích với nhau, cung cấp dịch vụ định vị và dẫn đường toàn cầu.